Norský král Harald V. v pátek zemřel ve věku 89 let. O jeho úmrtí informoval královský palác. Na trůnu stál od roku 1991 a během více než tří desetiletí se stal jednou z nejrespektovanějších osobností moderního Norska. Zemřel v nemocnici v Oslu po zhoršení zdravotního stavu.
Harald se narodil 21. února 1937 jako jediný syn krále Olafa V. a princezny Marty Švédské. Jeho dětství poznamenala německá okupace Norska. Královská rodina uprchla do zahraničí a mladý Harald část války strávil ve Spojených státech. Po návratu do vlasti získal vojenské i akademické vzdělání.
Významnou součástí jeho života byl sport, především jachting. Norsko reprezentoval na třech olympijských hrách a závodnímu jachtingu se věnoval i v pozdějším věku. V roce 1968 se oženil se Sonjou Haraldsenovou, která pocházela z měšťanské rodiny. Sňatek byl v tehdejší době průlomový a později se stal symbolem otevřenější podoby norské monarchie.
Po nástupu na trůn Harald monarchii postupně modernizoval a snažil se ji přiblížit běžným Norům. Získal si respekt také svým vystupováním během krizí, zejména po teroristických útocích v roce 2011. Veřejně podporoval toleranci a společenskou soudržnost a zdůrazňoval, že monarchie má sloužit celé společnosti.
Harald se navzdory vážným zdravotním problémům odmítal vzdát trůnu. V posledních letech však kvůli opakovaným hospitalizacím stále častěji zastupoval krále jeho syn Haakon. Harald byl v nemocnici také v posledních dnech. Od 17. srpna se léčil s hemolytickou anémií a jeho stav se následně výrazně zhoršil.
Po jeho smrti se novým norským králem automaticky stal Haakon VIII. Na trůn přichází v době, kdy monarchii zatěžují kontroverze spojené s jeho nejbližší rodinou. Nejvážnější je případ Mariuse Borga Høibyho, syna korunní princezny Mette-Marit z předchozího vztahu, který byl odsouzen za závažné trestné činy včetně znásilnění a domácího násilí.
Pozornost vyvolaly také kontakty Mette-Marit s americkým finančníkem Jeffreym Epsteinem. Korunní princezna přiznala, že udržování vztahu s Epsteinem bylo chybou. Skandály v posledních letech přispěly k poklesu podpory norské monarchie.
Harald V. tak odchází jako panovník spojovaný především se stabilitou, umírněností a modernizací monarchie. Jeho syn Haakon nyní přebírá instituci, jejíž pověst bude muset v nové éře znovu upevnit.
Zdroje: Reuters, Associated Press, norský královský palác, The Guardian
