Kdo je Tucker Carlson, který vyzpovídal Putina

Pokud americkým progresivistům někdo krom Donalda Trumpa pije krev, pak je to Tucker Carlson. Řízný novinář označovaný za nejvlivnějšího konzervativce v zemi ztělesňuje vše, co pokrokáři nenávidí. Je to úspěšný bílý muž z dobře situované americké rodiny. Své privilegium beze zbytku využil a nestydí se za to. Progresivismus navíc kritizuje s břitkým humorem a nadhledem.

Tucker Carlson se narodil v roce 1969 v Kalifornii do rodiny vlivného amerického žurnalisty Dicka Carlsona. Ten svého syna Tuckera seznamoval s novinářským prostředím od útlého dětství. 

Na jednu stranu se tak Tucker Carslon už jako malý účastnil společenských akcí kalifornské smetánky, na straně druhé se ale ocital i na místech trestných činů, protože ho otec bral sebou i ke sběru podkladů pro reportáže o místní mafii. Později to podle autora Calrsonova životopisu Chadwicka Moora vysvětloval tím, že z něj chtěl vychovat „dobře informovaného gurmána“.

„Jednou, když mu bylo pět nebo šest let, šli na nedělní večeři do domu Eddieho Cannizzara, známého mafiána a hlavního podezřelého z gangsterského útoku v Beverly Hills v roce 1947,“ píše se v Carslonově loni vydaném životopise.

Svérázná výchova budoucí tváře amerických konzervativců pokračovala i během dospívání. Otec, který se později vypracoval až na ředitele Hlasu Ameriky, chtěl syna zocelit, a tak mu chystal nejrůznější překvapení. Když například Tuckeru Carlsonovi asi v 15 letech skončila měsíc trvající výprava do divočiny, pro všechny děti přijeli rodiče, na něj ale čekal jen vzkaz od otce, že se na něj doma těší. Peníze neměl, a tak musel jet stopem. 

Carlsonova matka Lisa McNearová rozená Lombardiová byla umělkyní a holdovala alkoholu i drogám. Když bylo Tuckerovi šest let, odešla od rodiny a odstěhovala se do Francie. V roce 1976 proto Dick Carlson podal žádost o rozvod a přestěhoval se z Los Angeles do San Diega i se svými syny. Péči o Tuckera a jeho bratra převzala druhá manželka jejich otce Patricia Swansonová. Bohatá dědička velké potravinářské společnosti chlapce osvojila a dále tak pozvedla jejich životní úroveň.

Neposlušný student

Tucker Carlson tak mohl ve svých třinácti letech nastoupit na elitní internátní střední školu Svatého Jiřího ve státě Rhode Island. Dostalo se mu tam vzdělání v režii a dle tradic episkopální (protestantské) církve. Zároveň tam našel zalíbení v dceři ředitele školy Susan Adrewsové, s níž se později oženil. Vysokoškolské vzdělání chtěl dnes 54letý Carlson nejprve získat ve Švýcarsku. Z Collège du Léman ale byl – jak sám přiznal – záhy vyhozen. Vysokoškolské vzdělání nakonec Carlson získal na Trinity College v Hartfordu. V jednom z nedávných rozhovorů přiznal, že „byl mizerný student a většinu studijního života propil“. 

Všeobecné humanitní vzdělání Carlson později kritizoval. Mladým lidem vzkazuje, aby chodili na univerzity jen kvůli úzce zaměřenému odbornému studiu jako je medicína, exaktní vědy nebo technologické obory. Humanitně zaměřeným radí, aby se spíš vzdělávali sami a četli knihy. A aby „měli koule a snažili se získat práci, pro kterou nemají kvalifikaci“. To ostatně sám zkusil. Hned po studiu v roce 1991 se hlásil k CIA. Ústřední zpravodajská služba ale o jeho služby nestála, a tak dal mladý Carlson na radu otce a zkusil to v novinách.

Začít musel od píky. Zprvu jen ověřoval fakta v konzervativním listu Policy Review. Vlastní články začal psát pro deník Arkansas Democrat-Gazette. V roce 1995, tedy ve svých šestadvaceti letech, získal Tucker Carlson místo v názorovém deníku The Weekly Standard. Díky tomu jeho kariéra nabrala obrátky. Stal se přispěvatelem do amerických deníků a časopisů celonárodního dosahu. Psal pro Esquire, The New Republic, Forbes, Slate, New York Magazine, The Atlantic nebo The Wall Street Journal.

Televizní hvězda

Na televizní obrazovce se Tucker Carlson poprvé objevil už v roce 1995, kdy pro stanici CBS komentoval jeden ze svých článků. Před kamerou se pak objevoval jakožto konzervativní komentátor stále častěji až do roku 2000, kdy začal pracovat jako moderátor publicistického pořadu stanice CNN. Přes PBS (2004 až 2005) a MSNBC (2005 až 2009) se pak Tucker Carlson dostal až do televize Fox News. Netrvalo dlouho a stal se její nejvýraznější tváří. V roce 2016 díky tomu získal vlastní pořad Tucker Carlson Tonight, vůbec nejsledovanější pořad svého druhu v historii kabelové televize. 

Popularita Carslonova pořadu (i jeho samotného) stála a stojí na tom, že se – povětšinou v rozhovorech jeden na jednoho – nebojí otevírat témata, o kterých se v posledních letech v americké společnosti příliš diskutovat nesluší. Jmenovitě je to problematika nezvládání migrace, kritika pozitivní diskriminace, zejména obviňování bělošského obyvatelstva z potíží menšin nebo ochrana národního zájmů. Carlson mluví bez obalu a nezřídka užívá silné výrazivo. Staví se proti v mainstramu už takřka nekritizovatelným hnutím za lepší společnost jako je feminismus či nejrůznější neziskové organizace tlačící práva menšin.

Pořad Tucker Carlson Tonight měl premiéru krátce po Trumpově zvolení prezidentem USA v listopadu 2016. Novopočený šéf Bílého domu tehdy v Carlsonovi rychle našel spojence. Shodu neměli plnou, nicméně většinou se názorově sešli. Notovali si, pokud šlo o zákaz přistěhovalectví z většinově muslimských zemí, plán postavit zeď na hranici mezi Spojenými státy a Mexikem či kritiku klimaalarmismu a zelené ideologie. Carlson také sdílel Trumpův vstřícný postoj k ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi nebo maďarskému premiérovi Viktoru Orbánovi.

Tucker Carlson byl a je odvážný i na poměry republikánů. Nebojí se kritizovat velké korporace a jejich bezohledné zájmy ve válečných konfliktech. Aktuálně kritizuje postoj Bidenovy administrativy ke konfliktu na Ukrajině, ačkoliv ruskou invazi po jejím začátku odsoudil. Podobně zprvu varoval před nebezpečím pandemie nového koronaviru, později ale kritizoval podle něj nesmyslně přísná vládní protiepidemická opatření.   

Porážka Fox News

Když v roce 2020 Donald Trump neobhájil mandát v prezidentských volbách, Tucker Carlson dal ve svém pořadu prostor Trumpově tvrzení o manipulaci s výsledkem voleb prostřednictvím podvodů s korespondenčně odevzdanými hlasy. Americký výrobce volebních přístrojů Dominion Voting Systems (DVS) Fox News následně žaloval za pomluvu a požadoval jako odškodnění 1,6 miliardy dolarů (34 miliard korun). Žaloba nakonec skončila urovnáním ve výši 787,5 milionu dolarů (téměř 17 miliard korun). V dubnu letošního roku Fox News oznámila, že se s Tuckerem Carlsonem dohodla na ukončení spolupráce, aniž by sdělila důvod. Patrně však šlo o přímý důsledek soudního sporu.

Carlson se rozhodl osamostatnit. Využil změn na Twitteru, který se po převzetí miliardářem Elonem Muskem změnil na sociální síť X a upustil od cenzury. Svůj pořad začal vysílat sám přímo na této platformě. A daří se mu výtečně. Za „vyhazov“ se Fox News dokonale pomstil, když z první předvolební debaty republikánů odlákal jejich už prakticky jistého prezidentského kandidáta Donalda Trumpa. Místo toho, aby Trump diskutoval s ostatními ve Fox News, poskytoval rozhovor jeden na jednoho Carlsonovi. Rozhovor měl krátce po svém odvysílání přes 230 milionů zhlédnutí. To je řádově víc než počet diváků sledujících předvolební debatu. Tu na Fox News i na jakoukoliv jinou. Nic na tom nemění ani bagatelizace měření sítě X, s níž okamžitě přispěchala americká liberální média. Uživatelů, kteří rozhovor alespoň chvíli skutečně sledovali, je sice skutečně výrazně méně, stále ale jde o milník. Počin, kdy jediný novinář na sociální síti porazil televizi.