Čínské velvyslanectví v Praze vyzvalo české senátory, aby nezasahovali do otázek Tibetu, a ostře kritizovalo jejich nedávné usnesení. Senát totiž podpořil, aby budoucí dalajlama byl vybrán bez nátlaku a vměšování Číny. Peking to odmítá s tím, že Tibet (Xizang) je nedílnou součástí Číny a jde o její vnitřní záležitost.
Podle Senátu nemá čínská vláda legitimní právo určovat nástupce dalajlamy a rozhodnutí náleží výhradně tibetskému lidu. Senátoři zároveň upozornili na omezování náboženské svobody, kultury a jazyků v Tibetu a kritizovali nový čínský zákon zaměřený na etnickou jednotu, který podle nich podporuje asimilaci. Čína naopak tvrdí, že zákon má chránit národní jednotu a bránit separatismu.
Čínská strana také vyzvala české politiky, aby přestali podporovat „separatistické“ aktivity spojené s dalajlamou a přispěli ke stabilním česko-čínským vztahům. Podobné výhrady vůči čínskému vlivu na výběr dalajlamy už dříve vyjádřily například OSN, Evropský parlament či USA. Současný dalajlama uvedl, že jeho nástupce bude zvolen mimo kontrolu Číny, pravděpodobně v Indii.
Spor má hlubší historické kořeny: Tibet obsadila čínská armáda v roce 1950. Po neúspěšném povstání v roce 1959, při němž zemřely desetitisíce Tibeťanů, odešel dalajlama do exilu v indické Dharamsále, kde sídlí i tibetská exilová vláda. Čína Tibet považuje za své území, tvrdí, že mu přinesla rozvoj a stabilitu, a odmítá obvinění z porušování lidských práv.
