Ve věku 101 let zemřel Otto Šimko, jeden z posledních přímých svědků holokaustu a účastník Slovenského národního povstání. Informaci zveřejnil portál Sme.sk s odvoláním na zprávu židovských obcí na Slovensku.
Šimko byl během druhé světové války opakovaně perzekvován kvůli svému židovskému původu. Díky falešným dokladům a nezištné pomoci okolí se mu podařilo vyhnout deportaci do vyhlazovacích táborů. V srpnu 1944 se aktivně zapojil do boje proti fašismu jako člen 9. liptovského partyzánského oddílu. Zázrakem unikl smrti a dožil se osvobození. Za svůj životní příběh a svědectví obdržel 17. listopadu 2017 v Národním divadle v Praze prestižní cenu Paměti národa.
Válečná zkušenost jej přivedla ke komunismu, avšak počáteční idealismus postupně vystřídalo vystřízlivění. Během politických čistek byl zbaven funkce ve státní správě a odsunut do výroby. Později našel uplatnění v žurnalistice – práce v redakci deníku Smena patřila k jeho nejlepším životním etapám, ukončila ji však normalizace. Po vyhození z redakce pracoval až do penze jako podnikový právník pod dohledem Státní bezpečnosti.
Portál Židia na Slovensku jej označil za „hlas paměti – nejen těch, kteří holokaust přežili, ale i pro další generace, aby se hrůzy minulosti nikdy nezopakovaly.“ Server Sme zároveň zdůraznil jeho životní odkaz: „Pronásledování nezačíná násilím, ale drobnými kroky, které společnost příliš dlouho toleruje.“
