Počet obětí ničivého zemětřesení, které v pondělí zasáhlo západní Kolumbii, vzrostl na 265. Otřesy o síle 7,4 stupně poškodily tisíce budov a zanechaly více než 3500 zraněných. Téměř 500 lidí je stále pohřešováno. Záchranáři pokračují v prohledávání zřícených budov, přestože podle úřadů se pátrání dostává do kritické fáze.
Zemětřesení patří k nejsilnějším, která Kolumbii v tomto století zasáhla. Nejhůře postižené jsou oblasti kolem měst Cali a Pereira a další části západu země. Podle údajů citovaných agenturou Reuters bylo poškozeno nebo zničeno více než 9500 domů. Otřesy poškodily také nemocnice, školy a další důležitou infrastrukturu.
Záchranné týmy se soustředí především na místa, kde existuje šance najít přeživší pod troskami. Úřady zároveň upozorňují na riziko dalších otřesů a omezují vstup dobrovolníků do některých oblastí, aby nebránili práci profesionálních záchranářů. Pomoc poskytly také zahraniční týmy, mimo jiné z Mexika a Peru.
Katastrofa představuje zároveň první velkou zkoušku pro nového prezidenta Abélarda de la Espriellu, který se úřadu ujal jen několik dní před zemětřesením. Prezident oznámil vytvoření mimořádného fondu na obnovu zničených domů, nemocnic, škol a infrastruktury. Vláda tak bude muset vedle samotné záchrany řešit také rozsáhlou a nákladnou obnovu postižených oblastí.
Zemětřesení zasáhlo také oblast důležitou pro kolumbijské zemědělství a vývoz kávy. Část exportu proto musí být přesměrována přes karibské přístavy.
Záchranáři nyní bojují s časem. Každá další hodina snižuje šanci na nalezení přeživších, zatímco počet obětí může podle úřadů ještě vzrůst. Téměř 500 pohřešovaných proto zůstává hlavní nadějí i obavou záchranných týmů.
Zdroje: Reuters, Al Jazeera, RTE
