Přesně před 50 lety, 6. října 1976, došlo v Číně k události, která symbolicky uzavřela jednu z nejdramatičtějších kapitol jejích moderních dějin. Necelý měsíc po smrti Mao Ce-tunga byli zatčeni členové takzvaného gangu čtyř v čele s Maovou vdovou Ťiang Čching. Jejich pád je tradičně považován za definitivní konec kulturní revoluce.
Kulturní revoluci zahájil Mao v roce 1966 s cílem odstranit údajné buržoazní a tradiční vlivy a upevnit revoluční ideologii. Následovalo desetiletí politických čistek a společenských otřesů. Rudé gardy útočily na domnělé nepřátele revoluce, veřejně ponižováni a pronásledováni byli intelektuálové, učitelé i straničtí funkcionáři a ničeny byly také historické a náboženské památky.
Mezi nejvlivnější představitele radikálního křídla patřila právě Ťiang Čching, někdejší herečka a Maova čtvrtá manželka. Spolu s Čang Čchun-čchiaem, Jao Wen-jüanem a Wang Chung-wenem vytvořila skupinu, která později získala označení gang čtyř. Po Maově smrti 9. září 1976 se však uvnitř čínského vedení naplno rozhořel boj o to, kdo bude zemi dál řídit.
Rozuzlení přišlo už večer 6. října, kdy byli všichni čtyři zatčeni. Maova vdova se tak během několika týdnů ocitla z bezprostřední blízkosti nejvyšší moci ve vězení. Přestože nejdivočejší období kulturní revoluce odeznělo už dříve, právě zatčení gangu čtyř se stalo jejím symbolickým koncem.
Čína poté začala radikální politiku předchozího desetiletí postupně opouštět a do popředí se vrátil Teng Siao-pching, spojený s následnými ekonomickými reformami. Gang čtyř později stanul před soudem a Ťiang Čching byla v roce 1981 odsouzena k smrti, přičemž trest jí byl následně změněn na doživotí. Šestý říjen 1976 se tak stal mezníkem mezi érou Maovy kulturní revoluce a Čínou, která se začala vydávat novým směrem.
